Com sustos e um a menos Flamengo empata no Maracanã e avança as semis da Libertadores

O roteiro que parecia tranquilo diante de mais de 60 mil rubro-negros no Maracanã ganhou contornos dramáticos na noite desta quinta-feira (17) e coloca a caminhada continental totalmente em jogo. O Flamengo confirma sua vaga nas semifinais da Copa Libertadores após empatar em 1 a 1 com o Independiente del Valle: como havia construído uma sólida vantagem de 2 a 0 no confronto de ida, no Equador, o time carioca carimbou o passaporte no placar agregado (3 a 1) e agora terá pela frente o Estudiantes de La Plata, algoz do Corinthians.

A atuação abaixo da média reage à forte marcação e à velocidade dos equatorianos nos contragolpes. A comissão técnica de Leonardo Jardim contesta a desatenção na primeira etapa, mas admite a importância do poder de reação nos bastidores: aos 30 minutos de bola rolando, Perreló levou vantagem sobre Ayrton Lucas pela ponta e cruzou rasteiro; Agustín Rossi tentou cortar e espalmou para dentro da área, deixando a bola limpa nos pés de Djorkaeff Reasco para inaugurar o marcador e acender o sinal amarelo no Rio de Janeiro.

— A necessidade de fechar a eliminatória com a vantagem nos desafia a ter cabeça no lugar, mas o Del Valle veio sem nada a perder. O grupo admite que vacilamos no posicionamento defensivo no primeiro tempo, mas o peso da nossa camisa e o apoio da torcida nos cobram brio quando as coisas complicam. Não há nenhum acordo travado para passar sufoco; fomos guerreiros com um a menos e buscamos o resultado — dispara uma fonte ligada ao departamento de futebol nos bastidores do Maracanã.

O drama atingiu o ápice aos 19 minutos da etapa complementar, criando um perigoso impasse tático para os donos da casa: o experiente volante Jorginho cometeu falta dura em Alcivar, recebeu o segundo cartão amarelo do árbitro uruguaio Andrés Matonte e foi expulso, deixando a equipe carioca com dez atletas em campo.

O Del Valle aproveitou a superioridade numérica, intensificou o abafa e chegou a balançar as redes aos 33 minutos com Yandri Vásquez, mas a arbitragem anulou o lance por impedimento milimétrico.

O desafogo rubro-negro veio aos 38 minutos, em lance fortuito: Rossi deu um chutão da própria meta, o arqueiro equatoriano Aldair Quintana cometeu uma falha bizarra ao tentar antecipar a jogada fora da área e a bola sobrou limpa para o meia Giorgian de Arrascaeta, que havia saído do banco, testar sozinho para as redes vazias e explodir o estádio em festa.

Com o apito final, a diretoria rubro-negra e o elenco cobram foco para o mata-mata internacional previsto para as semanas de 13 e 20 de outubro diante dos argentinos. Antes do embate sul-americano, o Flamengo confirma retorno imediato aos treinos no Ninho do Urubu visando o compromisso deste domingo (20), às 18h30, diante do Red Bull Bragantino, novamente no Maracanã, pela 28ª rodada do Campeonato Brasileiro.