NFL no Ninho: Léo Ortiz e Emerson Royal trocam camisas com astros dos Cowboys no CT

O fim de semana esportivo no Rio de Janeiro ganha contornos históricos com a estreia oficial da NFL na capital fluminense. Neste domingo, o gramado sagrado do Maracanã vira palco do confronto entre Dallas Cowboys e Baltimore Ravens, um marco inédito que mobilizou os bastidores da bola e atraiu os olhares de atletas do elenco principal do Flamengo, como o zagueiro Léo Ortiz e o lateral-direito Emerson Royal.

Na última sexta-feira, os Cowboys utilizaram a estrutura de ponta do CT Ninho do Urubu para finalizar a preparação antes do duelo. Presentes na atividade, Ortiz e Royal acompanharam de perto as rotinas de força e precisão dos norte-americanos. Fã declarado da bola oval e torcedor assumido do New England Patriots — paixão que também o levou a participar de ações promocionais ao longo da semana na Zona Sul carioca —, o defensor rubro-negro não escondeu a empolgação ao cruzar com ídolos do esporte.

O encontro rendeu resenha, troca de experiências e camisas autografadas com grandes referências da liga, incluindo nomes de peso como Dak Prescott, Von Miller e CeeDee Lamb. Em tom bem-humorado, Ortiz brincou com a compleição física impressionante dos atletas da liga americana e confessou que os mantos trocados já têm destino certo na parede de casa, transformando a admiração em peças de coleção particular.

— Foi a realização de um sonho. Ver de perto atletas desse calibre, com tanta humildade e simpatia no trato, torna o momento ainda mais marcante na minha carreira — admitiu o zagueiro.

A conexão entre a Gávea e o futebol americano foi além das quatro linhas. O Flamengo firmou uma parceria direta de suporte técnico e cedeu profissionais de ponta do seu departamento médico para a operação da liga no país. O cardiologista rubro-negro Luiz Macedo foi contratado temporariamente para atuar como coordenador do departamento médico da NFL durante a estadia das franquias, enquanto o ortopedista Fernando Sassaki assumiu a responsabilidade direta pelos cuidados de saúde dos atletas do Dallas Cowboys.

A aproximação das duas marcas gigantescas escancara a força do mercado brasileiro para o fomento de novas modalidades, consolidando o Rio de Janeiro como polo atrativo para franquias globais e abrindo caminho para futuras parcerias estratégicas no calendário internacional.