Franz Beckenbauer, lenda do futebol e bicampeão mundial com a seleção alemã, morreu neste domingo, 7, aos 78 anos, enquanto dormia. Jogador de vasta qualidade técnica, o zagueiro se destacou também em funções no meio de campo e marcou época no Bayern de Munique. Fora das quatro linhas, o Kaiser, como era chamada, criou uma relação próxima com o Brasil - apesar da distância geográfica e cultural.

Campeão mundial e capitão da Alemanha em 1974, Beckenbauer foi companheiro de Pelé no New York Cosmos, dos Estados Unidos, por uma temporada. Chegou em 1977 e foi lá que jogou ao lado do Rei do Futebol, em parceria que durou pouco tempo, pois o camisa 10 se aposentou no ano seguinte. Mesmo assim, conquistaram juntos a liga americana, e foi alemão o eleito o melhor jogador dos Estados Unidos naquele ano.

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Desde esses primeiros contatos com Pelé, Beckenbauer se aproximou do Brasil: na década de 1980, não era raro avistar o zagueiro, que ainda atuava nos Cosmos, celebrando o carnaval no Rio. O mesmo ocorreu após sua aposentadoria. Um desses registros foi feito pelo Estadão , em 1989, ao lado de Terezinha Sodré, no Sambódromo Marquês de Sapucaí. Ela era mulher de Carlos Alberto Torres, capitão do Brasil no tricampeonato, no México.

Esse é só um dos vários registros de Beckenbauer no País nos anos finais de sua carreira. Amigo de Carlos Alberto Torres, também foi à 'folia' nos anos anteriores, acompanhado pelo zagueiro e sua mulher, Terezinha. Foram companheiros no Cosmos, no fim da década de 1970. Um dos momentos dessa amizade se deu em 1982 - e rendeu a Beckenbauer um registro com a camisa do Flamengo .

Na partida de despedida de Carlos Alberto Torres do futebol, realizada nos Estados Unidos, Beckenbauer atuou ao lado do zagueiro. O jogo festivo, contra o Flamengo, foi uma das exigências feitas pelo "Capita" para assinar seu contrato com o New York Cosmos para a temporada de 1982. "Ele, como poucos, merece a festa de despedida", afirmou Steve Ross, um dos diretores da Warner Bros e fundador do New York Cosmos, à época.

A partida, que terminou em um empate por 3 a 3, teve vários propósitos. Para Carlos Alberto Torres, uma despedida à altura de sua carreira, contra o time que o lançaria na carreira como treinador no ano seguinte; para o Flamengo, celebrar a conquista do Mundial de 1981 nos Estados Unidos, com seu time titular. Paulo Cesar Carpegianni, treinador rubro-negro, só não levou Mozer, Leandro e Tita. Já para Beckenbauer, serviu para estreitar os laços com o Brasil e retornar ao Cosmos para a temporada de 1983 - defendeu o Hamburgo, entre 1980 e 1982.

Ao fim da partida, o zagueiro vestiu a camisa rubro-negra, para atender o pedido de um torcedor no Giants Stadium, em Nova York. "Para a grande torcida do Flamengo, fica a frustração de não ter Beckenbauer como atleta", disse Orlando Brito, autor da foto, em 2018. Em homenagem à morte do jogador, o Flamengo publicou, em suas redes sociais, o registro daquele dia.

O Clube de Regatas do Flamengo lamenta profundamente o falecimento do alemão Franz Beckenbauer, um dos maiores jogadores da história. Na foto, tirada em 1982, Beckenbauer aparece com o Manto Sagrado. Foi após o empate em 3 a 3 entre Flamengo e Cosmos, nos EUA, na despedida de… pic.twitter.com/uAqHvYdwjk

— Flamengo (@Flamengo) January 8, 2024

Começava ali um carinho pelo Rio. Em 1987, voltou a utilizar, ainda que por algumas poucas horas, a camisa do Flamengo, novamente em uma de suas visitas ao carnaval brasileiro; ele acompanhou o amigos Carlos Alberto Torres no Baile Preto e Vermelho, do Flamengo. Mesmo já aposentado, a torcida botafoguense acreditara que Beckenbauer poderia defender o clube naquela temporada - fato que não ocorreu. Em 2006, quando era presidente do Comitê Organizador da Copa do Mundo de 2014, foi presenteado com uma camisa da escola de samba da Mangueira e deixou seus pés na calçada da fama do Maracanã.

Beckenbauer é um dos três únicos nomes da história que venceram a Copa do Mundo como jogador e técnico. Nesta seleta lista, tem a companhia de Zagallo , morto na última sexta-feira. O "Velho Lobo" foi duas vezes campeão como atleta, uma como técnico e ainda outra como coordenador. Além do brasileiro e do alemão, o feito também foi alcançado por Didier Deschamps , campeão do Mundo com a França em 1998 como volante e em 2018 como comandante.