Por meio de um comunicado oficial emitido pelo Grupo Pachuca, foi divulgado que a Fifa decidiu excluir o León do Mundial de Clubes. O clube mexicano, que caiu no grupo do Flamengo na competição, faz parte do mesmo grupo que o Pachuca, que é gerenciado pelo empresário Jesús Martínez Patiño e controla também outros clubes de futebol. De acordo com o regulamento 10 do Mundial de Clubes, "nenhuma pessoa física ou jurídica pode controlar ou exercer influência sobre mais de um clube participante da competição", o que fez com que a Fifa tomasse a decisão. Porém, o grupo disse que a entidade "não explicou os fundamentos da decisão", que está "inconformado" com a escolha e que "apelará até as últimas instâncias" para manter os dois representantes mexicanos no Mundial.

Caso essa apelação não dê certo e a ausência da equipe em que atua James Rodríguez seja confirmada, a dúvida é quem pode o substituir. O regulamento fala que a troca vai respeitar a cota de confederação, ou seja, obrigatoriamente precisa ser um clube da Concacaf. Se for pelo ranking da Fifa, o América do México é o mais bem ranqueado não classificado, mas pelo limite estimulado por país, não poderia ser um outro mexicano, já que Monterrey e Pachuca estão no torneio. O próximo que aparece é o Philadelphia Union, da MLS. Seguindo outra lógica, o classificado seria o vice da Champions League da Concacaf de 2023, que o Leon ganhou: o Los Angeles FC. A equipe, que tem Olivier Giroud e Hugo Lloris como suas principais estrelas, tem força para o mercado, e poderia ser escolhido. Já uma última alternativa é o Alajuelense, da Costa Rica. O time foi campeão da Taça Centro-Americana, que classifica clubes da América Central para a Champions da Concacaf, e é o melhor time não-mexicano e não-americano no ranking que a Fifa levou em conta para definir os participantes do Mundial.

De todas essas possibilidades, o escolhido entrará no Grupo D do Mundial, que conta com Flamengo, Chelsea e Espérance, da Tunísia. O Mundial de Clubes de 2025 será realizado do dia 14 de junho a 13 de julho, nos Estados Unidos.