No emocionante jogo de ida das quartas de final da Libertadores, o Flamengo recebeu o Estudiantes no Maracanã e confirmou seu favoritismo ao vencer por 2 a 1. Apesar da vitória, a partida foi marcada por controvérsias envolvendo decisões da arbitragem, culminando na expulsão do atacante Gonzalo Plata. O juiz Andrés Rojas, após um chute sofrido pelo jogador, optou por aplicar o segundo cartão amarelo, retirando Plata da próxima partida, o que gerou revolta entre os torcedores rubro-negros nas redes sociais.

O Flamengo, já com a vantagem no placar, busca confirmar sua classificação para as semifinais na próxima quinta-feira (25), às 21h30 (de Brasília), no Estádio Jorge Luis Hirschi. O time começou a partida de forma avassaladora, abrindo o placar aos 15 segundos com um gol de Pedro, que, após uma jogada iniciada por Arrascaeta, anotou seu 150° gol pelo clube. Sete minutos depois, Varela, de volta após se recuperar de uma pubalgia, ampliou com um potente chute que não deu chances ao goleiro rival, Muslera.

No primeiro tempo, o Flamengo dominou o jogo e teve pelo menos três oportunidades claras para aumentar a vantagem. O desempenho rubro-negro se mostrou superior, mas o placar de 2 a 0 poderia ter sido mais elástico. Após o intervalo, o Flamengo continuou a controlar a partida, mas a equipe começou a desperdiçar chances. O Estudiantes, por sua vez, cresceu na partida e pressionou os cariocas, que optaram por apostar em jogadas de contra-ataque.

À medida que o jogo se aproximava do final, o técnico Filipe Luís fez substituições estratégicas, trazendo Bruno Henrique e Luiz Araújo para dar novo fôlego à equipe. Nos momentos finais de tensão, a ação aumentou, resultando na expulsão de Plata e em discussões acaloradas entre os jogadores. Com o apito final se aproximando, o Estudiantes conseguiu marcar um gol com Carillo, deixando o resultado ainda mais tenso para o jogo de volta.