O legado da camisa 3 do Flamengo é glorioso e repleto de histórias marcantes. Desde Fábio Luciano até Rodrigo Caio, passando por Júnior Baiano e Rondinelli, conhecido como o "Deus da Raça", muitos atletas já deixaram sua marca vestindo essa camisa. No entanto, apenas alguns jogadores conseguem realmente fazer história com ela. Léo Ortiz, que inicia sua segunda temporada com a equipe, encarna essa mentalidade enquanto se prepara para a semifinal da CONMEBOL Libertadores contra o Racing, que ocorrerá nesta quarta-feira (29).

Em uma entrevista exclusiva ao ESPN.com.br, Ortiz discorreu sobre sua trajetória, os desafios enfrentados e as lições aprendidas, além de seu estilo de jogo que conquistou tanto as arquibancadas quanto a admiração de ídolos do clube. Se tornar titular, conquistar títulos, ser convocado para a seleção nacional e até figurar em uma lista prévia para a Copa do Mundo são conquistas que destacam Ortiz como uma peça excepcional no elenco. Quando esse jogador é reconhecido como o "camisa 10" em sua posição, a expectativa em relação a seu desempenho se eleva consideravelmente.

Desde que chegou ao Flamengo em março de 2024, vindo do Red Bull Bragantino, Ortiz tem vivido seu auge no clube. Nesta temporada, ele se destacou como titular em 49 dos 53 jogos em que participou, anotando quatro gols e fornecendo duas assistências. Seu estilo de jogo chamou a atenção de ninguém menos que Zico, que, durante uma entrevista coletiva em fevereiro, fez questão de parabenizá-lo por seu talento. A afirmação de Zico, que o chamou de "camisa 10 da zaga", tornou-se um marco importante para o jogador.

"Receber um elogio do maior ídolo da história do Flamengo foi um momento muito especial para mim", comentou Ortiz. "Nunca imaginei que teria uma experiência como essa ao longo da minha carreira." Ao falar sobre sua transição de volante para zagueiro, Ortiz atribui parte de sua habilidade técnica à sua experiência no futsal. "Comecei como volante, e muitas das características que trazem meu jogo atual foram moldadas por essa trajetória", explicou.

Em 2022, Ortiz chegou a ser convocado para a lista de 55 jogadores que poderiam representar o Brasil na Copa do Mundo do Catar. Contudo, o filho do lendário Ortiz, ícone do futsal, entende que ser reconhecido como o "camisa 10 da zaga" não é suficiente para quem almeja fazer história com o número 3. "Quando eu era mais jovem, cometi erros que me ensinaram que, embora ser reconhecido por habilidades técnicas seja gratificante, a principal função de um zagueiro é defender. Portanto, sempre enfatizo a importância do equilíbrio entre saber jogar e ser firme na defesa," ressaltou.

Os próximos compromissos do Flamengo são cruciais: enfrentará o Racing em casa no dia 22/10, seguido por um duelo contra o Fortaleza no dia 25/10, e novamente contra o Racing no dia 29/10, ambas partidas válidas pelas competições organizadas pela CONMEBOL e pelo Campeonato Brasileiro.