O Flamengo definiu a permanência do lateral-direito Emerson Royal após recusar uma investida oficial do Aston Villa, da Inglaterra. O clube britânico acenou com uma proposta de R$ 53 milhões pelo jogador nos últimos dias, mas a diretoria rubro-negra optou por segurar o atleta na Gávea. Com o acordo travado, o negócio só será retomado caso os ingleses subam consideravelmente as cifras.

Dois fatores foram cruciais para o "não" do Flamengo. O primeiro deles é o mercado inflacionado: a cúpula do futebol entende que encontrar uma reposição à altura hoje seria um impasse delicado e caro. O segundo motivo vem direto do Ninho do Urubu. O técnico Leonardo Jardim e sua comissão técnica contestam o rótulo de "negociável" e acreditam no potencial do ala. Internamente, o comandante banca que o período de treinamentos em Portugal será o divisor de águas para o jogador evoluir e performar em alto nível após a Copa do Mundo.

Embora Royal amargue a reserva de Guillermo Varela e enfrente críticas constantes das arquibancadas, o cenário nos bastidores é de total respaldo. Contratado por R$ 80 milhões junto ao futebol europeu — com passagens por gigantes como Tottenham e Milan —, o lateral soma 40 jogos, um gol e cinco assistências pelo clube. A comissão técnica cobra paciência e confia que o investimento vai se pagar em campo.

Agora, com a lateral-direita temporariamente fechada para saídas, o planejamento do Flamengo muda de foco. A diretoria direciona seus esforços e o caixa para buscar reforços em outras posições carentes do elenco, priorizando peças para o meio-campo e para o ataque na janela de transferências.