A vitória do Flamengo sobre o Ceará na quarta-feira (3) foi crucial para as aspirações do clube na Copa Intercontinental. Com esse triunfo, o Rubro-Negro assegurou antecipadamente o título brasileiro, permitindo um planejamento mais tranquilo para o último torneio da temporada. Os jogadores desfrutarão de dois dias de folga antes de embarcar para o Catar no sábado (6).

Se a equipe não tivesse conquistado a vitória no Maracanã, teria que esperar até a última rodada do Brasileirão para confirmar o título, o que seria arriscado, visto que o Palmeiras venceu o Atlético-MG em uma partida simultânea. Isso significaria que o Flamengo jogaria contra o Mirassol no domingo (7), apenas três dias antes do primeiro confronto na Copa Intercontinental, que está a cerca de 17 horas de voo.

Embora o compromisso no Campeonato Brasileiro ainda precise ser cumprido, será realizado pela equipe Sub-20. O pior cenário para o Flamengo seria repetir a trajetória do Botafogo no ano passado: também campeão da Libertadores, o clube alvinegro teve que utilizar seus principais jogadores na última rodada do Brasileirão e, consequentemente, enfrentou uma derrota pesada contra o Pachuca na Copa Intercontinental, com um resultado de 3 a 0, que não refletiu a qualidade demonstrada ao longo da temporada.

O Flamengo também fará sua estreia na Copa Intercontinental contra uma equipe mexicana, o Cruz Azul, no que é conhecido como "Clássico das Américas", na próxima quarta-feira (10). Durante a coletiva de imprensa após a vitória contra o Ceará, o técnico Filipe Luís anunciou que já está analisando o adversário: "Sim, já estou pensando, já pensamos jogo a jogo. Já tenho um analista fazendo o Cruz Azul, já sei como ele joga, basicamente, mas a partir de depois de amanhã começaremos a estudar bastante o Cruz Azul".

Com um novo formato em comparação ao que o time enfrentou em 2019 e 2022, o campeão da Libertadores precisará jogar duas partidas para chegar à final da Copa Intercontinental, onde espera enfrentar o vencedor europeu, o Paris Saint-Germain (PSG), nesta edição. Os jogos estão programados da seguinte maneira: 10/12 - Flamengo x Cruz Azul; 13/12 - Flamengo x Pyramids, do Egito (se vencer o Cruz Azul); 17/12 - Flamengo x PSG (se vencer Cruz Azul e Pyramids).

Embora o título brasileiro tenha contribuído para uma perspectiva mais favorável, o desgaste físico será um desafio significativo. A emissora mexicana "TV Azteca" afirmou que o Cruz Azul possui “vantagem abismal” no confronto, dado que disputou 53 jogos durante o ano, comparados aos 75 do Flamengo. Contudo, Filipe Luís está confiante na condição física da sua equipe: "Acredito que o time está em forma esplêndida fisicamente... sempre que dá para ajustar os minutos dos jogadores, eu faço. Então, acredito que eles chegam todos num grande momento. E ainda com a esperança de recuperar o Pedro para esse Mundial, que vai ser muito importante para a gente”.

O desafio para chegar à final da Copa Intercontinental será árduo, mas o confronto com o PSG é claramente o mais aguardado pelos torcedores do Flamengo. Para o técnico, a equipe pode acreditar na vitória em um eventual confronto decisivo, apesar da dificuldade que isso representa: "Eu gosto de falar muito claramente para os jogadores o que vai acontecer dentro do campo... No Mundial, não. Afinal, todos sabemos que o Paris Saint-Germain é o melhor time do mundo. Então, vou deixar isso muito claro para os jogadores, mas que, mesmo assim, dá para ganhar”.