A classificação da Seleção Brasileira para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 deixou uma fatura médica indigesta para a comissão técnica avaliar. O meio-campista Lucas Paquetá não suportou a intensidade do racha contra o Japão, no Estádio El Gigante de Acero, e virou a grande dor de cabeça humana em Houston. A CBF confirma que o armador passará por exames de imagem detalhados nesta terça-feira para diagnosticar a gravidade real do problema, colocando sua sequência no torneio diretamente em jogo.

O calvário do jogador começou cedo e expôs um rústico laboratório de superação em campo. Logo aos dois minutos do primeiro tempo, o atleta acusou dores na região posterior da coxa direita, mas preferiu seguir no combate para não quebrar o esquema tático inicial. O acúmulo de esforço cobrou o preço nos acréscimos da etapa inicial: desta vez, foi a posterior da coxa esquerda que travou de forma ríspida, gerando um nítido impasse médico e obrigando a entrada de Endrick para o segundo tempo. Mancando acentuadamente, Paquetá saiu de campo escorado por Neymar e pelo próprio camisa 19.

Enquanto esteve no gramado, o camisa 8 tentou ditar o ritmo distribuindo 42 passes — completando 32 e errando 10 —, além de arriscar duas finalizações contra a meta asiática. Sua atuação humana, contudo, ficou marcada por lances completamente inusitados: o meia absorveu o impacto de uma bolada no rosto após chute de Bruno Guimarães e, minutos depois, tomou um calço involuntário de Casemiro em uma dividida rústica no meio de campo.

O técnico Carlo Ancelotti admite a preocupação com a baixa, ciente de que o equilíbrio tático do setor criativo está ameaçado para o mata-mata. A perda de uma peça até então intocável cobra inteligência dos médicos nos vestiários, enquanto o staff do jogador se apega ao otimismo antes dos exames. O Brasil reage coletivamente à classificação, mas sabe que perder o cérebro do meio-campo na gringa pode travar qualquer acordo com o favoritismo.