Na próxima quarta-feira, dia 10, o Flamengo entrará em campo para enfrentar o Cruz Azul, no Catar, em um confronto que promete ser eletrizante na segunda fase da Copa Intercontinental. Este embate, que é conhecido como o Dérbi das Américas, coloca frente a frente os campeões da Libertadores e da Copa dos Campeões da Concacaf. Sob o comando de Filipe Luís, o time carioca chega a esta partida descansado e com força máxima, exceto por Pedro, que ainda se recupera de uma lesão e segue um protocolo de retorno físico.

Por seu lado, o Cruz Azul chegou a Doha apenas dois dias antes da partida, mas traz consigo uma boa dose de confiança, fruto de uma campanha sólida. A equipe mexicana terminou a primeira fase do Apertura na terceira posição, registrando apenas duas derrotas em 17 jogos. Com um ataque eficiente, marcaram 37 gols em 21 partidas, o que resulta em uma média superior a 1,7 gols por jogo nesta temporada. A formação provável do Cruz Azul inclui Gudiño; Sánchez, Ditta, Lira, Garcia e Campos; Fariavelli e Márquez; Rivero, Sepúlveda e Bogusz, que deve explorar a imponência física e as transições rápidas para desafiar o Rubro-Negro no estádio Ahmad bin Ali, em Al Rayyan.

Pelo lado do Flamengo, a escalação será alterada em relação aos últimos jogos decisivos, com a presença de Léo Ortiz no lugar de Danilo, que não atua desde outubro. O time titular será composto por Rossi; Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira e Alex Sandro; Pulgar, Jorginho e Arrascaeta; Carrascal, Samuel Lino e Bruno Henrique. Essa alteração busca oferecer uma saída mais qualificada e uma melhor sustentação defensiva no centro do campo.

No banco de reservas, o Flamengo terá várias opções para mudar o ritmo do jogo, incluindo Matheus Cunha, Dyogo Alves, Royal, Danilo, Ayrton Lucas, De La Cruz, Evertton Araújo, Saúl, Luiz Araújo, Plata, Cebolinha, Michael, Wallace Yan e Pedro. Embora Pedro esteja na lista, sua participação em campo é improvável, pois o planejamento médico é respeitado devido à sua recente lesão muscular.

Este jogo também marca a estreia do Flamengo na Copa Intercontinental, após suas conquistas da Libertadores e do Brasileirão. Com mais tempo de recuperação e preparação em solo catariano, o clube espera que a condição física e o entrosamento da equipe titular sejam determinantes para impor intensidade desde o início do confronto.

A disputa entre Cruz Azul e Flamengo não é apenas um duelo pelo título, mas também uma oportunidade de avançar na competição. A equipe que sair vitoriosa deste confronto enfrentará o Pyramids, do Egito, no dia 13, pela Copa Challenger. A grande final está programada para o dia 17, já com a presença do Paris Saint-Germain na outra chave, confirmada pela FIFA, que garantiu a entrega de troféus e medalhas para os vencedores de cada partida do torneio, evidenciando a importância de cada confronto.