A eliminação do Uruguai na Copa do Mundo deixou marcas profundas e um rastro de polêmica que respinga diretamente na Gávea. O atacante espanhol Nico Williams veio a público e dispara contra o meia Nico De La Cruz, do Flamengo, após sofrer uma lesão no músculo adutor da perna direita. O lance, ocorrido nos acréscimos do triunfo espanhol, gerou um imediato quebra-pau humano em campo, resultando em cartão amarelo para o uruguaio. A federação da Espanha confirma a gravidade da pancada, mas descarta um corte definitivo do atleta para o mata-mata.

O atacante do Athletic Bilbao não escondeu o descontentamento com a postura ríspida do jogador flamenguista. Em forte desabafo, Williams contesta a ética do rival no lance que travou o contra-ataque. "Me provocaram uma nova lesão após uma ação em que um colega de profissão agiu levado pela frustração, o descontentamento e a tristeza pela situação que atravessava. Foi uma jogada que poderia ter sido evitada, porque era completamente desnecessária", desabafou a joia espanhola, sugerindo que De La Cruz agiu sob o estresse da iminente queda de sua seleção.

O diagnóstico caiu como uma bomba no planejamento da Fúria, já que o atleta deve perder as oitavas de final contra Áustria ou Argélia. O atacante admite que vive um dos piores momentos de sua vida, principalmente pelo histórico rústico de pubalgia que o fez desfalcar o Bilbao em 20 partidas na última temporada europeia. O drama humano do jogador era tamanho que ele revelou sentir dores em atos simples do dia a dia, como subir no carro, transformando sua presença no Mundial em um verdadeiro milagre físico bancado pelo técnico Luis de la Fuente.

Com o futuro da Espanha em jogo no mata-mata, a comissão técnica corre contra o relógio nos bastidores para recuperar o ponta-esquerda sem queimar etapas. A diretoria do Flamengo monitora o desenrolar do caso de longe, ciente de que o clima pesado na gringa pode blindar ou desgastar a imagem de seu meia na reapresentação para o segundo semestre. Enquanto o Uruguai chora a desclassificação precoce, De La Cruz lida com o racha de opiniões na imprensa internacional e desafia as críticas para focar no retorno ao Rio de Janeiro.