O Flamengo dá início à sua caminhada no Torneio Intercontinental nesta quarta-feira, às 14h (horário de Brasília), enfrentando o Cruz Azul, do México. Este encontro, conhecido como o “Derby das Américas”, será realizado no Estádio Ahmad bin Ali, localizado em Al Rayyan, a cerca de 20 km de Doha.

O jogo representará o primeiro passo do time Rubro-Negro na competição. Se conseguir avançar, o Flamengo, sob o comando de Filipe Luís, encontrará o Pyramids, campeão africano, no próximo sábado, dia 13. A expectativa é de que, caso vença essa partida, o clube se classifique para a final marcada para o dia 17, onde já aguarda o seu adversário o Paris Saint-Germain, atual campeão da Liga dos Campeões.

A atmosfera no Estádio Ahmad bin Ali é de muitas esperanças, mas a presença de torcedores deve ser menor do que o previsto, com a FIFA liberando apenas o anel inferior para o público. Estima-se que cerca de 10 mil pessoas estejam presentes, com ingressos variando entre 20 e 50 riais catarianos. Apesar de ter capacidade para 45 mil espectadores, o estádio deve apresentar grandes espaços vazios devido à baixa demanda por entradas, resultado em parte do alto custo das passagens e da hospedagem em Doha, o que impede muitos torcedores de viajar.

Na parte tática, o Flamengo contará com o retorno de Léo Ortiz ao time titular, após um hiato de um mês e meio devido a lesão, substituindo Danilo e trazendo mais solidez à defesa. Embora Pedro tenha sido convocado, ainda não está em condições de jogo. Assim, a escalação do Rubro-Negro para o duelo será: Rossi; Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira e Alex Sandro; Pulgar, Jorginho e Arrascaeta; Carrascal, Samuel Lino e Bruno Henrique.

O Cruz Azul, equipe mexicana que será dirigida pelo técnico Nicolás Lacarmón, apresentará a seguinte formação: Gudiño; Ditta, Lira, Piovi; Jorge Sánchez e Rotondi; Charly Rodríguez, Ignacio Rivero; Paradela e Márquez; com Gabriel Fernández assumindo a liderança no ataque. O Cruz Azul enfrenta algumas ausências significativas, com Jesús Orozco Chiquete, Kevin Mier e Andrés Montaño impossibilitados de participar do embate por conta de lesões.