No emblemático Estádio do Maracanã, Flamengo e Vasco protagonizaram um primeiro tempo marcado por intensidade e emoção durante a terceira rodada do Campeonato Carioca. O jogo foi repleto de oportunidades e um ritmo veloz, com o Flamengo mostrando um controle substancial sobre a partida. Apesar do domínio rubro-negro, o marcador seguiu inalterado, principalmente devido à brilhante performance do goleiro Léo Jardim, que se destacou ao impedir diversas tentativas claras de gol da equipe adversária.

Com o primeiro tempo se aproximando do fim, o Flamengo acumulou cerca de 60% de posse de bola e disparou 12 finalizações, mas a falta de precisão nas finalizações e, em particular, as intervenções decisivas de Léo Jardim mantiveram o jogo empatado. A principal defesa do goleiro aconteceu logo nos primeiros minutos, quando ele se esticou para defender um cabeceio desviado, arrancando aplausos tanto dos torcedores locais quanto dos críticos presentes.

Embora o Flamengo tenha cravado uma grande pressão, a tática do Vasco, mais defensiva, focou em explorar contra-ataques rápidos. Apesar de ter uma única oportunidade clara no primeiro tempo, o Vasco quase abriu o placar quando o atleta GB teve uma chance cara a cara com o goleiro Rossi, mas não conseguiu converter o momento em gol, enviando a bola para fora.

Andrés Gómez foi um dos jogadores mais ativos da equipe vascaína, chegando a acertar a trave em um lance que acabou anulado por impedimento, demonstrando que o time cruz-maltino estava longe de ser subestimado na partida. O confronto também assinalou o retorno do time titular do Flamengo ao Campeonato Carioca, após um início de temporada em que a equipe sub-20 havia sido a escolhida. Diante da possibilidade de complicações na tabela, a diretoria decidiu trazer de volta os titulares, restando apenas Jorginho e Arrascaeta ausentes por motivos médicos.