A primeira vitória do Rubro-Negro em solo europeu disparou gatilhos importantes no Mercado da Bola e mexeu com os planos da comissão técnica. O Flamengo confirma que o Aston Villa, da Inglaterra, colocou uma proposta rústica de 9 milhões de euros (cerca de R$ 52 milhões na cotação atual) para tentar arrancar o lateral-direito Emerson Royal da Gávea. Logo após o apito final do triunfo por 2 a 0 contra o Lausanne, o jogador quebrou o silêncio nos bastidores do Estádio do Algarve e colocou o seu destino totalmente em jogo.

A diretoria carioca enfrenta um ríspido impasse para liberar o material humano de Royal. Com Guillermo Varela ainda gozando o recesso regulamentar pós-Copa do Mundo, o elenco de Leonardo Jardim ficaria asfixiado no setor caso aceite o dinheiro britânico imediatamente, o que deixa qualquer acordo travado temporariamente até uma análise minuciosa da alta cúpula. O atleta, utilizando uma proteção facial devido a uma fratura rústica no nariz, admite o orgulho pelo interesse internacional, mas evita cravar o adeus.

— Como eu falo, sempre estou com a cabeça no Flamengo. Fico muito feliz de receber essa proposta porque mostra que meu trabalho está sendo feito. Então, estou com a cabeça agora no Flamengo e não sei o futuro — dispara o ala, transferindo a pressão para os dirigentes.

O bom futebol do defensor em solo português não aconteceu por obra do acaso. Royal aproveitou o laboratório de entrevistas para enaltecer o trabalho rústico de Leonardo Jardim. O lateral revelou que o treinador deu a confiança e a liberdade necessárias para que ele se destacasse nas transições verticais da equipe. Paralelamente ao racha do mercado, o camisa 2 também atua como um líder humano fora das quatro linhas e cobra o amadurecimento dos "Garotos do Ninho", destacando o papel dos veteranos no apoio a Lorran e Wallace Yan. O Flamengo reage para blindar seu elenco, ciente de que o assédio inglês vai testar os limites financeiros do clube nesta janela de julho.