O fim do hiato de partidas oficiais cobra ritmo imediato do elenco carioca e coloca a perseguição à liderança da Série A totalmente em jogo. O Flamengo confirma seu retorno ao Campeonato Brasileiro nesta quarta-feira (22), às 21h30, quando mede forças contra a Chapecoense na Arena Condá, pela 19ª rodada. Motivado por bons testes durante a pausa da Copa do Mundo — quando superou Benfica e Olimpia —, o time da Gávea entra em campo com a missão de cortar a vantagem de sete pontos em relação ao líder Palmeiras.

A preparação nos bastidores do CT George Helal entregou um respiro importante para o técnico Leonardo Jardim. A grande novidade da lista de relacionados é o retorno do meia Arrascaeta, liberado pelos médicos após contornar um ríspido impasse físico decorrente de fratura na clavícula e lesão na panturrilha. Além do uruguaio, os convocados Varela, Léo Pereira, Alex Sandro, Danilo e Plata desembarcaram da gringa, viajaram com o grupo e passam por avaliação física final para carimbar a titularidade.

— O retorno do campeonato nos desafia a buscar a vitória fora de casa sem margem para erros. A diretoria admite a relevância de ter o grupo encorpado, e a comissão técnica nos cobra intensidade máxima do primeiro ao último minuto. Não há acordo travado para aceitar tropeço contra o lanterna — dispara uma fonte graúda ligada ao departamento de futebol rubro-negro.

Mesmo com o reforço dos convocados, a comissão técnica precisou traçar uma engenharia tática para contornar baixas de peso. De La Cruz foi preservado por conta do ríspido desgaste no gramado sintético catarinense, Carrascal cumpre suspensão, enquanto Paquetá, Léo Ortiz e Luiz Araújo permanecem no departamento médico. A provável escalação do Flamengo tem: Rossi; Varela, Léo Pereira, Vitão (Danilo) e Ayrton Lucas (Alex Sandro); Erick Pulgar, Jorginho e Samuel Lino; Plata (Lorran), Bruno Henrique e Pedro.

Do outro lado, a Chapecoense contesta a lanterna da competição e tenta estancar a crise interna, mas admite a perda do atacante Italo, negociado com o futebol coreano. Ciente da pressão dos donos da casa, o Flamengo reage nos bastidores e aposta no peso do seu material humano para somar três pontos cruciais no Sul e incendiar a briga pelo título do Brasileirão de 2026.