As conversas para contratar o atacante Luiz Henrique ganharam contornos de forte tensão nos bastidores do Ninho do Urubu e colocam o futuro das categorias de base rubro-negras totalmente em jogo. O Flamengo confirma que apresentou uma oferta oficial de 20 milhões de euros (cerca de R$ 117,1 milhões na cotação atual) ao Zenit, da Rússia. No entanto, o desfecho travou após os russos exigirem a inclusão do jovem volante Evertton Araújo na operação.

A pedida do clube europeu reage à busca por um substituto para o colombiano Wilmar Barrios. Inicialmente, a diretoria carioca tentou colocar o meia Jorge Carrascal para amortizar os custos, mas o Zenit contesta o nome oferecido e exige a promessa da base. A cúpula rubro-negra admite que a resposta foi um "não" categórico.

— A necessidade de manter os nossos principais ativos nos desafia diante das exigências do mercado europeu. A diretoria admite o desejo de ter o Luiz Henrique, mas o planejamento nos cobra proteção ao Evertton. Não há nenhum acordo travado que envolva a entrega de um titular em ascensão — dispara uma fonte ligada aos bastidores do futebol rubro-negro.

Com sondagens ativas de gigantes como Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen e Juventus, Evertton Araújo é trabalhado internamente para protagonizar uma das maiores vendas da história recente do clube. Respaldado por um vínculo válido até dezembro de 2028 e protegido por uma multa rescisória do exterior fixada em 60 milhões de euros (R$ 351,1 milhões), o Flamengo confirma postura irredutível.

Buscando avançar por Luiz Henrique sem desmantelar o elenco de Leonardo Jardim, o Flamengo cobra flexibilidade dos russos. A diretoria segue no mercado em 2026, convicta de que preservará seu patrimônio jovem enquanto negocia a chegada de reforços de peso.