O primeiro capítulo do duelo brasileiro no mata-mata continental reservou fortes emoções em Belo Horizonte e coloca a vaga entre os oito melhores da América totalmente em jogo. O Flamengo confirma a reação fora de casa e buscou o empate em 1 a 1 com o Cruzeiro na noite desta quarta-feira (12), no Estádio Mineirão, pelo confronto de ida das oitavas de final da Conmebol Libertadores.

A igualdade no placar reage ao golaço marcado pelo atacante equatoriano Arroyo no início do segundo tempo. A torcida carioca contesta a falta de ritmo no primeiro tempo e admite alívio com a entrada decisiva de Lucas Paquetá, que aproveitou a sobra na área para fuzilar e igualar o marcador.

— A necessidade de buscar o resultado fora nos desafia a manter a cabeça no lugar. A comissão admite os erros de posicionamento no gol sofrido, mas a postura do grupo nos cobra exaltação pelo poder de reação. Não há nenhum acordo travado para a volta; quem vencer no Rio avança e estamos vivos — dispara o ambiente de bastidores do futebol rubro-negro.

Antes de Paquetá balançar as redes, a partida atravessou um sério impasse de arbitragem ainda na etapa inicial. O árbitro argentino Yael Falcón advertiu Matheus Henrique com cartão amarelo após disputa ríspida com Bruno Henrique, gerando fortes reclamações da comissão técnica de Leonardo Jardim, que cobrava a expulsão do cruzeirense.

Com o placar igualado, qualquer vitória no Maracanã garante a classificação para o vencedor, enquanto um novo empate leva a disputa para os pênaltis. Jogadores e diretores cobram foco total para o duelo decisivo. Cruzeiro e Flamengo confirmam que viram a chave para o Brasileirão no fim de semana antes do reencontro marcado para a próxima semana, no Rio de Janeiro.