A última vez que o Flamengo figurou no grupo dos quatro melhores do Brasileirão foi no dia 4 de dezembro de 2011. Naquele dia, o empate contra o Vasco no Engenhão garantiu o título brasileiro ao Corinthians — o Vasco ficou em segundo lugar — e o Flamengo em quarto na tabela.

Por isso, a noite de quinta-feira, com 43 mil torcedores presentes ao Maracanã foi tão especial. O primeiro temo deu susto, o Cruzeiro puxou dois contra-ataques com três atacantes contra dois zagueiros rubro-negros, mas pecou na finalização. O time mineiro é quem mais chuta errado no Brasileirão.

Aí vio o gol de Alan Patrick e o Maracanã ferveu até o golaço de Luís Antônio. Alan Patrick achou seu jogo e foi destaque da partida. Por incrível que pareça, pelo que não fez no Internacional no ano passado nem no Palmeiras, neste ano, Alan Patrick incorporou a função de camisa 10, mesmo sem vesti-la. O Flamengo parou de discutir se precisa ou não de um craque no meio-de-campo.

O Flamengo chegou ao G-4, mas segue tendo missão complicada. Precisa confirmar a vaga nas próximas rodadas, a começar pelo jogo difícil de domingo, em Chapecó. No retrovisor, está outro clube que não ocupa uma vaga no D-4 há muito tempo: o Santos. Desde 2010, o clube paulista não entra na classificação dos quatro melhores e tem chance nesta rodada se…

… se vencer a Ponte Preta

… se o Flamengo empatar em Chapecó.

… se o São Paulo empatar contra o Grêmio em Porto Alegre

… se o Atlético Paranaense empatar contra o Vasco, no Maracanã.