Mario Elie visita o Cristo Redentor (Foto: Reprodução / Twitter)

Aos 51 anos de idade, Mario Elie seguiu um caminho tortuoso como profissional até se consolidar na NBA, a liga americana de basquete. Apesar de ter sido escolhido no Draft de 1985, só fez sua estreia em 1990, pelo Philadelphia 76ers, depois de perambular por Irlanda, Portugal, Argentina e organizações menores dos Estados Unidos. No entanto, com a chance na mão, transformou-se em um dos pilares do bicampeonato do Houston Rockets em 1994 e 1995 e ainda venceu mais uma vez em 1999 com o San Antonio Spurs.

Este ano, Mario Elie foi contratado para ser auxiliar de Scott Skiles no Orlando Magic, que enfrenta o Flamengo neste sábado, às 18h, na Arena da Barra, pela pré-temporada da NBA. O SporTV transmite ao vivo, e o GloboEsporte.com acompanha em Tempo Real. Os assinantes do Canal Campeão ainda podem conferir no SporTV Play. História para contar não falta a ele e entre elas a lembrança do que significa o basquete brasileiro: o Mão Santa.

- Oscar Schmidt tinha a mão de ouro. Ele marcava 40 pontos por jogo na Europa. Era muito bom e fiquei feliz em vê-lo no Hall da Fama. Quando joguei em Portugal, todos falavam dele e eu me perguntava quem seria. Quando vi jogar, percebi como era bom, com um arremesso no qual a bola saía com velocidade da mão. Agora, o Brasil tem caras como Varejão, Nenê, Leandro Barbosa. Está crescendo. Não é mais um país só de futebol, mas de basquete também - disse Mario Elie.


Mario Elie (E) acompanha as instruções de Scott Skiles durante o treinamento na Gávea (Foto: Thales Soares)