Derrotado nos últimos três jogos, Fla precisa da vitória em São José para se manter no topo (Foto: Brito Júnior/Divulgação)

Embora a situação do Flamengo na tabela do NBB 8 ainda seja para lá de confortável, o desempenho recente do time rubro-negro em quadra não tem sido dos melhores. Depois da decepção em Barquisimeto, na Venezuela, quando os rubro-negros deixaram escapar uma vitória praticamente certa contra o Bauru e, consequentemente, a chance de brigar pelo bicampeonato da Liga das Américas, a derrota para Brasília em casa, na semana passada, tornou a partida contra o São José, nesta quarta-feira, às 20h, no ginásio Lineu de Moura, no interior paulista, decisiva para as pretensões da equipe comandada pelo técnico José Neto em assegurar o primeiro lugar da fase de classificação.

Na liderança da competição com 19 vitórias em 24 partidas, o Flamengo tem somente um resultado positivo a mais que Paulistano, Bauru, Basquete Cearense e Brasília, concorrentes diretos na briga pelo primeiro lugar. Para aumentar o drama rubro-negro, o confronto diante do time paulista será apenas o primeiro que os atuais tricampeões farão em sete dias. O clube da Gávea enfrentará ainda o Mogi das Cruzes, na sexta-feira, fora de casa, o Minas Tênis, no domingo, no ginásio do Tijuca, e o Macaé, na próxima terça, no interior do Rio de Janeiro.

Ciente da pressão interna após três derrotas consecutivas e do desgaste pelo acúmulo de partidas em apenas uma semana em razão da disputa paralela à Liga das Américas, Marquinhos sabe que o momento é conturbado, mas aposta na recuperação do Flamengo já no confronto diante do São José.


Marquinhos aposta na recuperação do Flamengo no NBB 8 contra o São José (Foto: Gilvan de Souza/Flamengo)

- O Flamengo vive um momento delicado, mas nós jogadores estamos muito confiantes em reverter esse quadro. Sabemos que o jogo contra o São José é muito importante, já que uma vitória pode nos deixar muito perto de garantir o primeiro lugar na fase de classificação, que é nosso principal objetivo neste momento do campeonato - afirmou o camisa 11 do Flamengo.

Se não bastasse a maratona que o Flamengo terá de encarar na próxima semana, a situação da equipe de São José é mais um obstáculo a ser superado. Sem vencer há sete rodadas, o time paulista amarga a antepenúltima posição na tabela e vive na gangorra do sonho da classificação aos playoffs ao drama da luta para fugir do rebaixamento.

- São José é uma equipe que joga muito bem dentro de casa, mas vive um momento delicado e vem de sete derrotas consecutivas. É uma situação de muita pressão, na qual os jogadores precisam responder em quadra com um bom resultado. Sabemos que quando isso acontece o grupo se sente na obrigação de fazer o melhor, se supera e acaba rendendo mais. Isso torna a partida extremamente difícil - alertou o principal pontuador do Flamengo no NBB 8, com uma média de 16.1 pontos por partida.

Incomodado com sua pior sequência negativa na atual temporada, o técnico José Neto vai além e aponta o confronto diante da equipe comandada pelo técnico Cristiano Ahmed como o mais importante do Flamengo até o momento.

- É assim que estamos nos preparando e encarando nosso próximo jogo contra São José. Voltar a vencer no NBB é o foco de toda a equipe para podermos manter a liderança da competição. Vamos enfrentar uma equipe que também precisa vencer para melhorar sua classificação. Como mandante, São José é sempre um adversário duro, e essa é nossa expectativa. Estamos focados em impor nosso ritmo de jogo para termos uma possibilidade maior de voltar a vencer - afirmou o comandante rubro-negro.


O técnico Cristiano Ahmed conversa com os jogadores de São José (Foto: Danilo Sardinha/GloboEsporte.com)

Pelo lado do time paulista, que tem apenas 28% de aproveitamento na competição, com sete vitórias e 18 derrotas, mais uma péssima notícia para o técnico Cristiano Ahmed. Recentemente recuperado de um estiramento na panturrilha esquerda, o ala Arthur torceu o tornozelo esquerdo durante os treinamentos da semana e novamente está fora de combate.

Apesar do desfalque de última hora, Cristiano Ahmed ainda acredita na classificação aos playoffs e foca apenas no que sua equipe precisa fazer para vencer o líder do NBB e acabar com a incômoda sequência de sete derrotas.

- Sabemos que o Flamengo é um grande time e tem um elenco muito bom, mas precisamos ganhar e temos que buscar pelo menos duas vitórias para conseguir a classificação. Também temos chances se dependermos dos resultados dos outros times, mas não é isso que nós queremos. Precisamos chegar lá pelos nossos próprios méritos. Sabemos que esses três jogos serão muito difíceis, mas temos que dar o nosso sangue e a nossa vida para que a temporada não termine aqui - afirmou o treinador do time paulista.