O Flamengo amargou a quarta eliminação na temporada na última quarta-feira, ao perder em Cariacica por 2 a 1 para o Palestino, do Chile, e deixar a Copa Sul-Americana. Faltando pouco mais de dois meses para o fim do ano futebolístico, o Rubro-Negro tem apenas o Campeonato Brasileiro para disputar, e briga pelo título da competição. O time pode focar apenas no torneio nacional, mas também vê a pressão aumentar.

"Sábado tem jogo [contra São Paulo], pode ter o lado bom de diminuir um pouco o ritmo das viagens desgastantes, mas vínhamos nos preparando para enfrentá-las como o menor prejuízo possível. Até então vínhamos conseguindo fazer isso, a vontade de seguir era grande. Nossa carreira é feita de sucessos e insucessos. Precisamos evoluir e amadurecer com essa derrota", disse o técnico Zé Ricardo, em entrevista ao ?UOL Esporte.

A primeira eliminação do Flamengo no ano aconteceu em março, ainda sob o comando de Muricy Ramalho. O time perdeu por 1 a 0 para o Atlético-PR e foi desclassificado da Primeira Liga. No mês seguinte, o Vasco derrotou o Rubro-Negro por 2 a 0 e o Fla deixou o Campeonato Carioca. Em maio, a equipe deixou a Copa do Brasil ainda na primeira fase ao perder para o Fortaleza no Ceará e em Volta Redonda.

O Flamengo volta a campo pelo Campeonato Brasileiro no próximo sábado, às 16h, quando enfrenta o São Paulo no Morumbi.