Juan recebeu o carinho dos torcedores na chegada ao hotel em Buenos Aires (Foto: Fred Gomes/GloboEsporte.com)


Com sete títulos no currículo rubro-negro, o zagueiro Juan só perdeu uma decisão de campeonato oficial que disputou pelo Flamengo: a da Mercosul de 2001. Já havia conquistado o torneio dois anos antes e, inclusive, marcado na primeira partida da final, contra o Palmeiras. O único revés deu-se justamente contra o San Lorenzo e no mesmo palco do duelo da próxima quarta-feira, o Nuevo Gasómetro.

À época a sete dias de completar 23 anos, o atleta, que tinha ótimo aproveitamento nos pênaltis, acabou desperdiçando sua cobrança - os "Cuervos" venceram por 4 a 3 após empates por 0 a 0, no Rio, e 1 a 1, em Buenos Aires.
Multicampeão hoje, Juan, que recebeu muito carinho na chegada a Buenos Aires, encarou com naturalidade o erro cometido há 15 anos e lembrou que Julio Cesar chegou a permitir que o Flamengo abrisse 2 a 0 naquela disputa.

- Triste, porque final a gente lutou tanto pra conseguir aquele título. Infelizmente acontece - e aconteceu. O Julio pegou dois pênaltis em seguida, mas a gente não conseguiu sair vencedor. Acontece. Fazer o quê (risos)? - afirmou Juan, de 38 anos e com 288 jogos pelo clube do coração.

E lembrou: caso conquistassem a vitória naquela noite, a comemoração talvez não fosse possível. Antes de Capria converter a cobrança derradeira, milhares de torcedores já estavam em campo.

- Não sei nem o que ia acontecer se a gente tivesse ganhado, porque o número de pessoas que invadiram o campo foi muito grande. A gente sabe que naquela época, mais do que agora, acontecia muitos casos desses. A gente já tinha enfrentado um problema com o Peñarol parecido (na semifinal da Mercosul, em que uma pancadaria generalizada aconteceu). Espero que a Conmebol esteja atenta a essa partida.

Apesar do final indesejado, Juan viveu momentos de alegria contra os "Cuervos" em 2001. Marcou dois gols - um em cada - nos confrontos válidos pela primeira fase daquela Mercosul, disputados no Nuevo Gasómetro, na capital argentina, e no Serejão, em Taguatinga (DF).

- Feliz de depois de tanto tempo disputar uma outra partida decisiva no mesmo estádio. Naquele ano, a gente se enfrentou muitas vezes, e é um privilégio.

O jogador abriu o placar nos dois duelos, ambos vencidos por 2 a 1 pelo Flamengo. Petkovic foi seu garçom nos lances em que demonstrou qualidade de atacante. Juan lembra até hoje dos gols.