Foto: Marcelo Baltar/GloboEsporte.com

Antes da última partida, a última entrevista. O Flamengo deixou de lado temporariamente a frustrante atuação no empate com o Santa Fe pela Libertadores. Nesta quinta-feira, o centro das atenções no Ninho do Urubu era outro: Julio Cesar. Titular na partida com o América-MG, sábado, no Maracanã, o goleiro se despede do futebol e nem mesmo o desejo rubro-negro em mantê-lo até dezembro o comoveu:

- O Flamengo apresentou uma ideia de extensão de contrato. Mas vim com a ideia fixa. Quero agradecer ao presidente e ao Lomba pela oportunidade. Mas por problemas físicos escolhi por não continuar. Foi uma escolha que fiz há três meses. Em contato com o Rodrigo Caetano, ele foi claro dizendo que o Flamengo não precisava de goleiro. Liguei e mostrei meu projeto. Desde o início a situação ficou muito bem definida.

A proximidade do fim de uma carreira de 21 anos é encarada com tranquilidade por Julio Cesar. A expectativa para o confronto com os mineiros no Maracanã é natural, mas o goleiro garante conseguir controlar suas emoções. Mais de 35 mil ingressos já foram comprados pela torcida:

- Já caiu a ficha. Estou consciente da minha escolha. Ansioso, mas com uma ideia muito fixa e madura. Estou preparado.
Julio Cesar substituirá Diego Alves no duelo de sábado às 19h (de Brasília), no Maracanã. De volta ao Flamengo desde janeiro, o goleiro esteve em campo em duas partidas, na vitória sobre o Boavista, pela Taça Rio, e no amistoso com o Atlético-GO. No total, são 286 jogos com a camisa rubro-negra.

Nada de jogo festivo

A opção por jogar essa partida nada tem a ver com a minha homenagem. Tem a ver com o meu rendimento nos treinos. O Flamengo não seria louco. Joguei 45 minutos contra o Atlético-GO, trabalhei um pouco e mostrei que estou em forma. É uma partida séria e sei da minha responsabilidade. O Flamengo é bem maior que o Julio Cesar. O torcedor vai para apoiar o time.

Queria ter jogador mais?

Não fica a sensação (que poderia ter jogado mais). Eu sabia que minha participação seria mais fora do que dentro de campo. Saio de cabeça erguida, consegui colaborar com minha experiência e vivência. Compartilhei isso com os mais jovens. Saio pela porta da frente.

Casa cheia

Sei da minha responsabilidade. Amanhã se o Flamengo for campeão brasileiro, terei minha pedrinha ali. Espero que o Maracanã esteja lotado. Mas não para prestigiar o Julio Cesar, e sim o Flamengo.

Momento do Flamengo

Sei que o torcedor não está feliz com o empate, mas nós também não estamos felizes. Espero que o torcedor vá nos apoiar. Com o torcedor ao nosso lado, nos tornamos ainda mais fortes. Acho que estão fazendo uma tempestade em um copo de água. Temos muito a melhorar. Mas sabemos que é um grupo difícil. Não é desculpa, mas não vi o Flamengo fazer um péssimo jogo. Tivemos momentos bons e ruins na partida.