O Flamengo confirmou oficialmente nesta terça-feira (22) a contratação do meio-campista espanhol Saúl Ñíguez, de 30 anos. O jogador desembarca no Rio de Janeiro no final da tarde, em voo vindo de Madri, e deve realizar exames médicos na quarta-feira antes de assinar contrato com o clube carioca .

Saúl chega sem custos ao Flamengo após rescindir seu contrato com o Atlético de Madrid, clube onde construiu grande parte de sua carreira. Na última temporada, ele atuou pelo Sevilla, onde disputou 26 partidas, marcou um gol e deu seis assistências.

A contratação do espanhol vem em um momento estratégico para o Flamengo, que recentemente perdeu Gerson para o Zenit, da Rússia. Saúl é visto como o substituto ideal, trazendo experiência internacional, versatilidade e qualidade técnica ao elenco rubro-negro.

O jogador também reencontrará um velho conhecido: Filipe Luís, com quem atuou por seis temporadas no Atlético de Madrid. A parceria entre os dois foi marcada por conquistas e consistência sob o comando de Diego Simeone.

Conhecido por sua versatilidade, Saúl pode atuar como segundo volante, meia central ou até mesmo aberto pela esquerda. Ele é canhoto, tem boa chegada ao ataque e é eficiente tanto na marcação quanto na construção de jogadas. Sua capacidade de finalização de média distância é outro trunfo que pode ser explorado por Filipe Luís, agora técnico do Flamengo.

O contrato com o Flamengo terá duração de três anos, e a expectativa é que Saúl esteja disponível para atuar nas próximas semanas, após a conclusão dos trâmites burocráticos e da preparação física. Ele é a segunda contratação confirmada nesta janela de transferências, após a chegada de Jorginho. O clube também negocia com o colombiano Carrascal, do Dínamo Moscou1.