Na véspera de um jogo decisivo, o Flamengo, líder do Campeonato Brasileiro, prepara-se para enfrentar o Estudiantes nesta quinta-feira, 25 de setembro, nas quartas de final da CONMEBOL Libertadores. O embate será realizado no Estadio Jorge Luis Hirschi, em La Plata, às 21h30, com transmissão ao vivo pelo Disney+.

A situação do Flamengo hoje é bem diferente da realidade enfrentada há uma década, quando a equipe lutava contra o rebaixamento e a torcida frequentemente criticava a administração. Héctor Canteros, ex-jogador do clube, relembra esses tempos desafiadores com um certo saudosismo. Em entrevista à ESPN, ele compartilhou suas experiências durante sua passagem pelo Rubro-Negro, onde atuou entre 2014 e 2015.

Canteros recordou de um momento marcante que envolveu o atacante peruano Paolo Guerrero. “Quando cheguei ao Flamengo, em 2014, a situação da equipe era extremamente complicada, e o clube estava em último lugar no Campeonato Brasileiro. Lembro que, ao chegar ao CT, o Guerrero se espantou com as condições. Ele havia vindo do Corinthians, onde a estrutura era muito superior e queria ir embora. Felizmente, conseguimos convencê-lo a ficar”, disse Canteros.

O ex-jogador também destacou as condições do antigo centro de treinamento do Flamengo, que na época contava com apenas seis chuveiros para cerca de 40 atletas. “Era uma realidade bem diferente. Durante os treinos, alguns jogadores chegavam a dormir na academia para fugir do calor. Agora, o clube possui um hotel e os jogadores têm quartos confortáveis. Podemos notar a evolução que o Flamengo teve”, refletiu.

Canteros, que saiu do Flamengo em 2016 para jogar em diversos clubes, incluindo Vélez Sarsfield e Chapecoense, comentou sobre os protestos que a equipe enfrentou na época. “Era comum ver torcedores nos esperando no aeroporto. A torcida mostrava sua paixão de forma intensa. Nós entendíamos a pressão, e era complicado. Mesmo assim, conseguimos evitar o rebaixamento, o que foi uma grande satisfação”, completou.

Após deixar o Flamengo, Canteros assistiu de longe a transformação do clube, que agora celebra conquistas importantes como a Libertadores, o Brasileirão e a Copa do Brasil. Para o jogo contra o Estudiantes, o Flamengo precisa apenas de um empate para avançar para a semifinal da Libertadores, após vencer o primeiro duelo por 2 a 1 no Maracanã.

Os próximos desafios do Flamengo incluem confrontos importantes, como o jogo contra o Corinthians no dia 28 de setembro e o encontro com o Cruzeiro no dia 2 de outubro, ambos pelo Campeonato Brasileiro.