O mercado de transferências sul-americano viveu um capítulo de alta voltagem nos bastidores e coloca a briga por protagonismo no continente totalmente em jogo. O River Plate confirma a contratação do meia argentino Thiago Almada em uma transação na casa dos 20 milhões de euros (cerca de R$ 120 milhões), superando a concorrência direta do Flamengo após intensa disputa pelo atleta.

A virada nas negociações reage ao movimento estratégico nos bastidores do clube portenho. A diretoria carioca contesta os rumos da conversa, mas admite que a intervenção do técnico Eduardo Coudet durante o período de férias do jogador foi determinante para desequilibrar o cenário em favor dos argentinos.

— A necessidade de apresentar um projeto esportivo convincente nos desafia diante do poder financeiro do futebol brasileiro. A comissão admite que a conversa olho no olho pesou, e a exigência por títulos nos cobra ousadia no mercado. Não havia nenhum acordo travado com os brasileiros; o desejo do atleta e a pressão da família falaram mais alto — dispara o ambiente de bastidores do futebol do River.

Para além do fator tático apresentado por Coudet, o jogador tentava solucionar um impasse emocional. O apelo dos familiares — especialmente da mãe, torcedora declarada do Millonario — e o diálogo com companheiros de seleção como Otamendi e Correa selaram a escolha do meio-campista.

Esperançosos em dar uma resposta rápida à torcida após uma sequência de resultados negativos no campeonato nacional, dirigentes cobram ritmo de jogo imediato da nova estrela. O River Plate confirma que Almada já iniciou os trabalhos de preparação física para assumir a armação da equipe na sequência da temporada.