No último dia 19 de fevereiro, o Flamengo enfrentou o Lanús, da Argentina, na partida de ida da Recopa Sul-Americana, onde saiu derrotado por 1 a 0. O técnico Filipe Luís adotou uma escalação sem um centroavante de ofício, optando por um quarteto ofensivo formado por de Arrascaeta, Luiz Araújo, Carrascal e Everton Cebolinha. Essa estratégia foi uma escolha que já havia sido utilizada anteriormente, mas não teve o impacto desejado nesta ocasião.

O desempenho do time na Argentina revelou dificuldades para romper as linhas adversárias, caracterizando uma leitura de jogo que não garantiu a profundidade necessária nas ações ofensivas. Apesar das intenções, a equipe carioca teve apenas uma finalização a gol ao longo da partida, um número alarmante para uma equipe com aspirações de título. A esquisitice da escolha se agrava pelo fato de que os atacantes Pedro e Bruno Henrique estavam disponíveis no banco de reservas.

A escolha de Filipe relembra momentos da temporada anterior, onde o Flamengo experimentou formações similares em situações onde Pedro estava lesionado, sendo forçado a testar alternativas. Em partidas decisivas na Libertadores, a equipe enfrentou um cenário semelhante e acabou sofrendo consequências, como a eliminação na final contra o Palmeiras, quando Pedro não pôde atuar.

Durante a fase de grupos da Libertadores de 2025, a experiência sem um centroavante teve resultados mistos, com dois empates que não asseguraram triunfos, demonstrando uma média de desempenho mediana. O retrospecto incluiu uma conta negativa, caracterizada por falta de efetividade em confrontos recentes, como no empate contra o Racing e o resultado de 2 a 2 contra o São Paulo.

Em contrapartida, a formação alternativa teve sucesso em alguns jogos, com vitórias, como a obtida sobre o Red Bull Bragantino e um desempenho positivo na semifinal do Intercontinental contra o Pyramids, mas a dúvida permanece se essa abordagem é a ideal para a equipe. O técnico agora se depara com a necessidade de reavaliar suas estratégias ofensivas em um contexto onde a presión por resultados é crescente.

Com a volta do jogo da Recopa no Maracanã, a expectativa gira em torno da possível reintegração de Pedro ao time titular, que pode fornecer a profundidade e finalização necessárias para reverter a situação diante do Lanús. O Flamengo precisa mostrar uma intensidade competitiva superior e garantir que sua organização tática se traduza em desempenho efetivo para atender as expectativas da torcida e da direção do clube.