O Flamengo enfrenta um cenário desafiador em 2026, com disputas significativas nas laterais. Na ala direita, Guillermo Varela e Emerson Royal se revezam em campo, apresentando desempenhos distintos em competições. Já na ala esquerda, Alex Sandro, o titular, lida com problemas físicos que abriram espaço para a ascensão de Ayrton Lucas, criando um embate interno por posição.

A divisão de responsabilidades na lateral direita é evidenciada pelos números. Varela, que acumulou 16 jogos no Brasileirão, é titular em 13, enquanto Royal soma 11 partidas, sendo titular em oito. Porém, na Libertadores, Royal destacou-se, sendo titular nos jogos, enquanto Varela teve participação limitada, o que reflete nas táticas empregadas por Leonardo Jardim.

Em termos de características, Royal se destaca pela participação ofensiva, criando um número maior de chances claras e com maior eficiência em passes decisivos por jogo. Por outro lado, Varela se destaca na precisão dos cruzamentos e na leitura de jogo defensiva, refletindo a estratégia adotada pelo técnico em cada partida específica.

No flanco esquerdo, a batalha pela posição entre Alex Sandro e Ayrton Lucas mostra-se mais equilibrada. Apesar de Sandro ter acumulado mais jogos e minutos em campo, Ayrton apresenta desempenho superior em ações ofensivas e eficácia em duelos, reforçando seu valor no elenco. Sua participação nas competições tem sido crescente, o que pode influenciar as decisões táticas de Jardim.

A presença de Ayrton Lucas em campo tem vendido frutos, especialmente após elogios do treinador após sua performance. Com três assistências e seis grandes chances criadas na atual temporada, seus números superam os de Alex Sandro, configurando uma real possibilidade de alternância na titularidade por conta do desempenho consistente do atleta.

O entendimento de Jardim sobre as características de ambas as laterais está moldando a formação e a estratégia do Flamengo ao longo da temporada. A gestão de elenco nessa situação se torna crucial, principalmente em um campeonato que exige flexibilidade tática e adaptação constante às condições dos jogadores.

Enquanto o Flamengo busca solidificar sua posição no campeonato, as performances nas laterais se mostrarão determinantes não apenas na defesa, mas também na capacidade de criar jogadas e suportar a transição ofensiva. Com isso, Jardim terá que continuar pesando suas escolhas com base nas condições físicas e técnicas de Varela, Royal, Alex Sandro e Ayrton Lucas.