O Flamengo se encontra em um momento tático peculiar em relação às suas laterais durante a temporada de 2026. Na lateral direita, o treinador Leonardo Jardim conta com Guillermo Varela e Emerson Royal, ambos oferecendo características distintas que permitem uma alternância eficaz. Varela tem sido mais utilizado no Campeonato Brasileiro, enquanto Royal aparece com frequência na Copa Libertadores, com a escolha dependendo das qualidades dos adversários.

A concorrência entre Varela e Royal tem proporcionado ao Flamengo uma maior flexibilidade em sua organização tática. A capacidade de alternar entre esses dois jogadores sugere uma leitura de jogo mais apurada, onde o treinador considera não apenas o contexto das competições, mas também as necessidades específicas de cada partida. Essa dinâmica contribui para a consistência do desempenho na lateral direita.

Por outro lado, a situação na lateral esquerda apresenta desafios diferentes. Alex Sandro, que é confirmado como titular, enfrenta problemas físicos significativos. As dores na panturrilha direita, causadas por uma tendinite, têm limitado sua participação, o que força Jardim a buscar alternativas viáveis no elenco.

Ayrton Lucas surge como a principal opção na lateral esquerda, embora ainda enfrente dificuldades para estabelecer uma regularidade em suas atuações. Com a pressão por performances mais consistentes, a comissão técnica analisa atentamente seu desenvolvimento nos treinos para determinar sua utilização em momentos cruciais.

Além de Ayrton, o jovem Johnny, de 19 anos, é considerado uma alternativa. No entanto, sua utilização deve ser feita com cautela, especialmente em jogos de maior pressão. A abordagem da comissão técnica reflete uma estratégia cuidadosa em relação ao desenvolvimento da base e à gestão do elenco, evitando que o jovem jogador seja excessivamente exposto.

O estado físico de Alex Sandro será um fator determinante para o planejamento da equipe ao longo da temporada. A gestão eficiente dos jogadores, especialmente na lateral esquerda, poderá impactar diretamente no desempenho do Flamengo em competições importantes. Assim, Jardim terá que equilibrar a utilização dos atletas e a manutenção da intensidade e da qualidade do jogo.