No contexto de uma partida decisiva pelas oitavas de final da Libertadores, o Flamengo enfrentou o Cruzeiro em um duelo que prometia grandes emoções. No jogo de ida, realizado no Mineirão, o resultado foi um empate em 1 a 1, deixando a classificação em aberto para o jogo de volta. No entanto, o ex-técnico do Flamengo, Joel Santana, fez contundentes críticas à gestão do atual treinador Leonardo Jardim, especialmente em relação à escalação da equipe.

As principais objeções de Joel foram direcionadas à utilização do atacante Samuel Lino, que acabou sendo titular na partida, enquanto Pedro, centroavante de destaque, ficou no banco de reservas. Joel questionou veementemente essa decisão, argumentando que o momento atual de Pedro no Campeonato Brasileiro exigia sua inclusão na equipe titular, ressaltando a importância do jogador em momentos decisivos.

A performance de Lino também foi alvo de críticas por parte de Joel, que notou que suas atuações não apresentaram a qualidade necessária para justificar sua titularidade em jogos importantes. Essa avaliação gerou um debate pertinente sobre as escolhas táticas de Jardim e a capacidade de gestão de elenco em uma competição de alto nível como a Libertadores.

A situação se complica, considerando as pressões que um clube como o Flamengo enfrenta. A trajetória recente de Jardim à frente do time foi questionada, uma vez que Joel entende que o histórico do treinador não condiz com a exigência emocional e técnica de liderar um clube de grande expressão no futebol brasileiro.

Para Joel, a solução para os problemas do Flamengo reside em uma estrutura tática menos complicada, onde a qualidade do elenco pode ser otimizada através de decisões mais simples em relação à escalação. Este tipo de abordagem poderia permitir que os jogadores se expressassem livremente em campo, maximizando seu potencial em competições de alto nível.

O desfecho do embate contra o Cruzeiro trouxe um elemento inesperado: Samuel Lino, criticado por Joel, se destacou ao marcar o gol da vitória do Flamengo por 2 a 1. Com essa classificação, o time agora aguarda a definição de seu próximo adversário, que sairá do confronto entre Tolima e Independiente Del Valle.